door: Carlo Westmaas, 05 jun 2026
Fotografie: Kuiper Fotografie
Wildervank – Commissaris van de Koning René Paas heeft vrijdagochtend een bezoek gebracht aan het Margaretha Hardenberg Cultuurcentrum in Wildervank. Het bezoek maakte deel uit van een breder werkbezoek aan de gemeente Veendam.
De commissaris arriveerde samen met zijn gezelschap per paardentram bij het cultuurcentrum. Daar werden de gasten welkom geheten door voorzitter Grieto Visser. Hij sprak kort over de betekenis van het cultuurcentrum voor Wildervank en benadrukte de rol die het gebouw speelt als ontmoetingsplek voor cultuur, historie en maatschappelijke activiteiten.
Vervolgens gaf Visser het woord aan bestuurslid Jos Kraan. Kraan vertelde uitgebreid over de ambities van het bestuur om het voormalige kerkgebouw verder te verduurzamen en klaar te maken voor de toekomst. Daarbij ging hij onder meer in op de gewenste restauraties, de financiële uitdagingen die daarmee gepaard gaan en de belangrijke inzet van de vele vrijwilligers die het cultuurcentrum draaiende houden.
Aansluitend kreeg het gezelschap een rondleiding door de kerk. Kraan gaf uitleg over het bijzondere interieur, de historische waarde van het gebouw en de manier waarop de voormalige kerk tegenwoordig een nieuwe functie heeft gekregen. Het Margaretha Hardenberg Cultuurcentrum wordt inmiddels gebruikt voor uiteenlopende culturele en maatschappelijke activiteiten en neemt daarmee een belangrijke plaats in binnen het dorp.
Na het bezoek aan de kerk namen bestuurslid Carlo Westmaas en vrijwilligster Fenna Pomp de Commissaris van de Koning en burgemeester Sandra Korthuis-Pleyte mee voor een rondleiding over het kerkhof. Die begon in de kerk, bij de gedenksteen van de eerste predikant. Op het kerkhof vertelde Pomp onder meer over de familie Hazewinkel, een bekende familie uit de geschiedenis van Wildervank.
Ook werd stilgestaan bij het graf van oud-burgemeester De Cock. Westmaas vertelde daar over de betekenis van de voormalige burgemeester en over diens zoon, Hendrik de Cock, die bekendstaat als de vader van de Afscheiding van 1834. Daarmee kreeg het bezoek niet alleen een bestuurlijk en maatschappelijk, maar ook een duidelijk historisch karakter.
Na de rondleiding volgde een lunch. Daarna ging de Commissaris van de Koning in gesprek met de raadsleden van de gemeente Veendam.
Aan het einde van het bezoek sprak Paas waardering uit voor de inzet van vrijwilligers en hun betekenis voor de gemeenschap. Volgens hem laten plekken als het Margaretha Hardenberg Cultuurcentrum zien hoe belangrijk betrokken inwoners zijn voor het behoud van erfgoed en het versterken van de leefbaarheid.
Voorzitter Grieto Visser kijkt tevreden terug op het bezoek. “We hebben verteld hoe onze organisatie in elkaar zit en wat we graag willen, zoals restauraties. Hij was positief. Hij zei niet zoveel in woorden, maar vooral in daden. Zo gaf hij advies over waar we terecht zouden kunnen voor hulp. Dat betekent dat hij begaan is met ons.”
In andere media:
Parkstad Veendam | RTV1 | Algemeen Dagblad |
